La Embajada de los Estados Unidos en Madrid

La Embajada de Estados Unidos en Madrid es uno de los primeros y más significativos ejemplos de arquitectura moderna de estilo internacional en la capital española. Fue proyectada en 1950 y construida entre 1951 y 1955, como parte de una iniciativa del Departamento de Estado norteamericano conocida como Foreign Building Operations (FBO), que tenía como objetivo erigir edificios representativos de estilo internacional en lugares estratégicos para la política exterior estadounidense. Se levantó sobre un terreno donde anteriormente se alzaba el palacio de la marquesa de Argüelles. El emplazamiento del edificio resultó particularmente significativo, ya que se insertó en una zona tradicionalmente ocupada por palacetes aristocráticos de principios del siglo XX y edificaciones de estilo neoherreriano de la posguerra. Esta ubicación contribuyó a la controversia que generó en su momento, ya que suponía un contraste radical con la arquitectura predominante en el entorno.

El proyecto fue diseñado por los arquitectos estadounidenses Ernest Warlow y Leland W. King, en colaboración con el arquitecto español Mariano Garrigues Díaz-Cañabate. La iniciativa formaba parte de una estrategia más amplia de Estados Unidos durante la Guerra Fría. Como explica un estudio sobre el edificio: «El objetivo era doble: por un lado, establecer enclaves estratégicos en países que pudiesen ser aliados en la recién estrenada Guerra Fría contra la Unión Soviética y, por otro, ejercer una posición de liderazgo cultural a través de una arquitectura técnica, funcional y de formas sencillas, virtudes todas ellas que se canalizarían convenientemente como propaganda del «American way of life». El diseño está inspirado en la embajada estadounidense de La Habana, que a su vez se inspiró en el gran edificio de las Naciones Unidas de Nueva York. Se caracteriza por un volumen paralelepipédico de siete alturas sobre una planta baja en forma de L.

La fachada presenta una retícula abstracta de piedra que define los lados mayores del bloque, mientras que los otros dos alzados permanecen ciegos. El edificio se articula en torno a un patio rectangular cerrado y porticado. Tradicionalmente, el edificio ha estado custodiado externamente por un destacamento de la policía española, de uniforme y con vehículos claramente visibles, y por agentes de contravigilancia de paisano en todos los alrededores.