Un adolescente americano en Madrid

Desde la plaza de Cuzco llegaron pronto a la zona frecuentada por los estadounidenses que vivían en la ciudad. La zona de Plaza Castilla y la Avenida Generalísimo era un centro neurálgico para muchos estadounidenses que vivían en el centro de la ciudad, como lo llamaban los residentes de Royal Oaks. 

En esta zona se encontraban varios establecimientos populares: «The Glass House», conocido por los españoles como Café Jeylo y Heladería Oliveri. Era muy popular entre los estudiantes de secundaria estadounidenses. El apodo de «Casa de Cristal» provenía de una gran terraza entre la acera y la calle, completamente cerrada con cristales. Esta estructura permitía a los clientes estadounidenses disfrutar de una afición totalmente europea: sentarse en una cafetería al aire libre y observar a la gente pasar, pero protegidos del clima. En verano, el cerramiento de cristal se retiraba y se convertía en una terraza al aire libre más. Era un lugar de reunión de multitudes de adolescentes estadounidenses, especialmente por las tardes, noches y fines de semana, y donde tradicionalmente los jóvenes de Royal Oaks venían a celebrar cualquier cosa: cumpleaños, campeonatos, despedidas, etc. El ambiente era agradable gracias a Marcelino, el gerente, que acogía a los estudiantes siempre que se comportaran adecuadamente. Los precios eran bajos para los estándares estadounidenses. Una caña de cerveza o un chato de vino tinto costaba solo cinco pesetas (aproximadamente ocho céntimos de dólar), que era lo mismo que un «duro». Las bebidas alcohólicas, el vino y la cerveza, eran más baratas que los refrescos; lógicamente, aquí no se aplicaban las restricciones de edad norteamericanas. También servían comida americana y española a precios razonables, incluidas excelentes hamburgueses, patatas fritas y huevos fritos con patatas, un plato que costaba solo unas 25 pesetas (unos 35 céntimos de dólar).

El Horseshoe Bar (Bar de la Herradura), como se le conocía popularmente, tenía otro nombre en español. Este local estaba a la vuelta de la esquina de The Glass House, subiendo hacia la Plaza de Castilla. Su nombre se debía a la gran barra en forma de herradura de la sala principal, que permitía sentarse y mirar a la cara a los clientes que estaban sentados enfrente. Lo inusual de este local era que, al no tener terraza para mesas exteriores, disponía de una zona de estar en la planta superior. Se accedía por una corta escalera y ofrecía mesas con sillas y ventanas abiertas desde donde se podía observar a los peatones que pasaban por la calle. Era un lugar donde la gente se reunía cuando The Glass House estaba lleno. Contaba con una excelente máquina de discos con los últimos éxitos británicos y estadounidenses. Los fines de semana por la noche, la zona de arriba se animaba mucho con adolescentes estadounidenses bebiendo y bailando con la música a todo volumen.

Jefe's: justo bajando la calle de The Glass House, pasando la parada de taxis, estaba este bar, que en español tenía otro nombre, pero que era conocido universalmente como Jefe's. Era un bar sin servicio de comida, aunque se podían comprar patatas fritas o cacahuetes. El nombre venía del salón de billar de al lado, regentado por un viejo al que llamaban «el Jefe». El Jefe's era frecuentado sobre todo por los estudiantes del ASM, «extraños en una tierra extraña», jóvenes de diversas nacionalidades y orígenes que vivían en Madrid. Tenía una sala trasera con una máquina de discos y cabinas con asientos de cuero sintético, conocidas como «reservados». Los viernes por la noche, este lugar se llenaba de adolescentes estadounidenses, muchos de ellos ligeramente ebrios, que creaban un fuerte sentimiento de camaradería y pertenencia, y que aprovechaban la discreción de los cubículos para entablar relaciones amorosas. La máquina de discos estaba cargada con los últimos éxitos de rock and roll.

Años antes, en la misma zona, existió el cine The American Theater de la Plaza de Perú, destinado al personal de servicio estadounidense y a sus dependientes que vivían en el centro de Madrid, como los de Royal Oaks o Torrejón. Solo se permitía la entrada a estadounidenses con tarjeta de identificación militar o como invitados de alguien que la tuviera. No era solo un lugar para ver películas estadounidenses (con noticias y dibujos animados antes del largometraje), sino también un importante punto de encuentro social para adolescentes y adultos. Tenía un gran auditorio y un balcón en la parte superior donde los adolescentes a menudo se sentaban para «besuquearse», al igual que en las últimas filas de la platea. La cafetería ofrecía palomitas de maíz y los últimos aperitivos y dulces estadounidenses, y fue pionera en ofrecer este servicio en las salas españolas. Una tradición fue el estreno de películas estadounidenses con la presencia de sus protagonistas, lo que también suponía una primicia en la promoción internacional de películas.

Diana puso al día a Lolo, con la ayuda de la traducción de Ángeles, de otros sitios que conocía por haber salido con chicos estadounidenses bastante mayores que ella, que disfrutaban de la noche madrileña:

Piccadilly's: un club nocturno cerca de la Avenida de América. A menudo, los fines de semana tocaban buenas bandas y era uno de los sitios de moda de Madrid en ese momento.

Stones Club: otro club frecuentado por muchos estadounidenses.

J. J.'s (Jota Jota): situado en la Gran Vía, la calle principal del centro de Madrid. Era un local enorme y subterráneo, en el sótano de un edificio de oficinas. Siempre había música en directo, a veces con excelentes bandas europeas de gira y otras noches con grupos españoles. Tenía una gran pista de baile siempre llena de gente divirtiéndose. Se le consideraba el lugar por excelencia de la vida nocturna de Madrid.

La Cervecería Alemana: situada en la plaza de Santa Ana, esta cervecería histórica se convirtió en un lugar de reunión, en los últimos años sesenta y principios de los setenta, para los forasteros de pelo largo y vaqueros desgastados, a los que la prensa de la época llamaba hippies. Era un lugar de Madrid donde se podía conseguir información sobre la compra de sustancias ilegales, como el hachís y el kif, aunque no era el lugar más fácil para hacerlo debido a la evidente vigilancia policial. Estar allí era una experiencia en sí misma, según Diana, que consistía en absorber la historia y el ambiente del local.

El Chalet Suizo era un restaurante de lujo de cocina suiza propiedad del padre norteamericano de un amigo de Diana y un socio, situado en el centro de Madrid. Aunque era un restaurante de cuatro tenedores que atraía a la élite de Madrid. Se celebraban allí numerosos actos sociales y reuniones a las que asistían a menudo los padres de Diana y, a veces, llevaban a sus hijos. El bar anexo se convirtió en un lugar popular para los hombres de negocios estadounidenses en Madrid después del trabajo, y compartía el ambiente agradable del restaurante.