Los primeros espías españoles

La situación de San Martín, que en marzo de 1972 fue nombrado jefe del Servicio Central de Documentación con categoría de director general mientras aún ostentaba el empleo de comandante, resultó algo sorprendente para todos sus subordinados, ya que pasó de una situación de hecho a una de derecho, y las diferencias salariales empezaron a notarse. Al año siguiente, lo ascendieron a teniente coronel y, en 1979, a coronel. Cuando se produjo el golpe de Estado de febrero de 1981, era jefe de Estado Mayor de la División Acorazada Brunete, en su base de El Goloso (Madrid), y fue él quien distribuyó las unidades de esta que ocuparon Radio Televisión Española en la madrugada del 23 al 24 de febrero de 1981, mientras en el Congreso de los Diputados los diputados y el Gobierno permanecían retenidos por el teniente coronel Antonio Tejero. El Tribunal Supremo le condenó a diez años de prisión y separación del servicio en la sentencia definitiva del 22 de abril de 1983, y fue puesto en libertad condicional el 27 de junio de 1986.

El Servicio Central de Documentación (SECED), creado en 1972, coexistió y, en muchos casos, interactuó, cooperó o compitió con una variedad de otros servicios de información, cuerpos policiales y organismos militares y civiles con funciones de inteligencia o seguridad durante su período de funcionamiento. Desde la Tercera Sección del Alto Estado Mayor hasta la Dirección General de Seguridad (DGS), pasando por la Organización Sindical. Una treintena, casi. Quien creía tener un mínimo poder, lo tenía.

San Martín obvió las relaciones del SECED con los servicios de inteligencia extranjeros; no insistió en que su servicio no tuviese relaciones oficiales ni oficiosas con la CIA, el KGB y el GRU (Unión Soviética), el SDECE (Service de Documentation Extérieure et de Contre-Espionnage), la Direction de la Surveillance du Territoire (DST) (Francia), el Mossad (Israel), el BND (Bundesnachrichtendienst) (Alemania), el MI-5 (Reino Unido) y el Servizio di Informazioni del Difesa (SID) (Italia). Estableció bases de información en Roma, Múnich y Lisboa con el apoyo de guardias y policías.