MADRID: 
Museos y monumentos, corridas de toros, tascas y clubes,
espectáculos flamencos, restaurantes y discotecas

El cuadernito de ocho hojas copiadas al ciclostil, en folios doblados y grapados en el centro, tenía una portada con un dibujo infantil de una gitana y el título «Madrid», con el subtítulo «Museos y monumentos, corridas de toros, tascas y clubes, espectáculos flamencos, restaurantes y discotecas». También incluía información sobre cómo moverse por Madrid en taxi, metro y autobús. Vaya, la señora Collins estaba informada, y como ella, quienes aterrizaban en Torrejón.

Era una publicación «independiente», extraoficial y oficiosa, mantenida desde los años cincuenta y actualizada por la comunidad. Margot fue dando prioridad a algunas propuestas y expresando sus opiniones personales sobre ellas, y la mujer del comandante se fue haciendo una idea de que tal vez hubiese que pedir una prórroga del destino para dedicar tiempo a aquello.

En museos y sitios recomendados: Museo del Prado. Museo Taurino. Museo de Carrozas. Museo Naval. Museo Sorolla. Museo Arqueológico. Real Fábrica de Tapices. Casa-Museo de Lope de Vega. Museo Lázaro Galdiano. Museo de Reproducciones Artísticas. Museo de América. Museo de Cera. Palacio Real. Museo de Arte Contemporáneo. Museo de Goya. Museo Cerralbo. Otros lugares de visita obligada son la Plaza Mayor, la Catedral de San Isidro, el Monumento a Cervantes, El Rastro, el Parque del Retiro y la Casa de Campo.

La información sobre las corridas de toros era minuciosa y casi para aficionados: «Hay corridas de toros todos los segundos domingos y festivos desde finales de marzo hasta finales de octubre. Suelen comenzar por la tarde, alrededor de las 17:00 h. Las entradas se pueden comprar en la taquilla situada en la calle de la Victoria, 9, segundo piso. También se pueden comprar en la calle de San Jerónimo, 1, y en otra taquilla ubicada en la calle de Cervantes, abierta los sábados de 10:00 a. m. a 1:00 p. m. y de 5:00 p. m. a 9:00 p. m., y los domingos de 10:00 a. m. a 4:00 p. m., así como el día previo al festejo. También es posible comprar entradas el día de la corrida en la plaza de toros desde las 11:00 hasta el inicio del festejo. Siempre es posible encontrar entradas en la reventa, aunque estén agotadas, pagando una comisión por los gastos de gestión a las personas encargadas de ella. Los precios varían, y las entradas en la parte superior (Sol) de la plaza cuestan 100 pesetas, mientras que las mejores localidades en la sombra (Sombra) pueden costar hasta 1000 pesetas, dependiendo de quién toree.   Sugerencias: se recomienda alquilar un cojín de cuero (entre 10 y 15 pesetas) para mayor comodidad, ya que los asientos son de hormigón. Eventos especiales: durante un período de dos semanas, generalmente a principios de mayo, se celebran corridas diarias de toros en honor a San Isidro. Sin embargo, conseguir entradas durante esta temporada es extremadamente difícil y hay que acudir directamente a la reventa.

La siguiente sección exigió a Margot una pormenorizada explicación de sus lugares favoritos.

Las tascas son establecimientos que funcionan «tanto como bar como restaurante». Algunas de estas tienen mesas y barra, mientras que otras las reemplazan por mostradores para que los clientes no se queden demasiado tiempo después de comer y beber.

Oferta culinaria: la barra de una tasca suele estar cubierta de principio a fin con cuencos, ollas, latas, platos y bandejas con diversas especialidades, como gambas al ajillo, kebabs, calamares a la romana y otras delicias.

Exposición de alimentos: A menudo, los alimentos del día se exhiben sin cubrir, expuestos a los elementos, aunque a veces están bajo cristal.

Experiencia auténtica: las tascas son lugares maravillosos para probar «deliciosos desconocidos de aspecto extraño». Sin embargo, no son adecuadas para personas delicadas o que no puedan consumir alimentos que no hayan sido pasteurizados.

Tirar residuos al suelo: es habitual que los clientes tiren al suelo las cáscaras de gambas, conchas, palillos, etc. Después de una noche concurrida, el suelo puede estar cubierto de conchas de almejas y otros residuos. Si se pide una bandeja para los residuos, la traerán con cara de extrañeza y, una vez llena, el camarero la vaciará en el suelo y la devolverá a la mesa. Se anima a unirse a esta costumbre y a disfrutar de los «ricos bocadillos».

«Tasca-hopping» (ir de tasca en tasca): esta es una «antigua costumbre española» que consiste en ir de una tasca a otra, deteniéndose en cada una lo suficiente para probar uno de sus platos y beber un «chato de vino» o una «caña de cerveza». Después de la quinta tasca, se suele perder la idea de cenar.

Mejor hora para visitar: El mejor momento para comenzar un recorrido por estas tabernas es «entre las 19:00 y las 20:00 horas». De esta manera, se ven en su momento de mayor afluencia y se tiene tiempo suficiente para visitar tantas como se desee.

Sugerencias de platos y bebidas para pedir en las tascas (se adjuntaba un vocabulario para pedir a gritos en español al camarero en medio del bullicio). Bebidas: chato de vino (glass of wine).  Caña de vino (pitcher of wine). Caña de cerveza (glass of beer). Sugerencias de comida: champiñones (mushrooms). Calamares fritos (fried squid). Boquerones en vinagre. Boquerones fritos. Chanquetes (boquerones muy pequeños fritos). Sardinas (normalmente fritas). Cigalas (cangrejos de gran tamaño). Gambas a la plancha (gambas grillées). Gambas cocidas (gambas cocidas en su concha). Angulas (anguilas bebé cocinadas con aceite y ajo —picantes—). Almejas (almejas cocinadas en una salsa espesa). Ostras (ostras). Almejas (clams). Mejillones (mussels). Percebes (barquillos). Pollo (chicken). Pinchos morunos (shish kebabs). Jamón serrano (el rey de los embutidos). Trucha (trout). Cochinillo asado (lechón asado). Cordero asado (roast lamb). Tortilla española (omelette de patatas y huevos). Suficiente.

Ubicación de las tascas en Madrid: las tascas de Madrid se encuentran por toda la ciudad, con una gran concentración de ellas agrupadas en tres zonas:

1. Sur de la Plaza Mayor: a lo largo de las calles Cuchilleros y Cava Baja. 2. Calle Goya y calle Felipe II: considerada una zona más moderna. 3. Laberinto de calles entre la plaza de Santa Ana y la plaza de Canalejas (Puerta del Sol).

A continuación, la sección de clubes y restaurantes con espectáculo flamenco requirió una explicación más pormenorizada por parte de la señora Dell a la señora Collins. Esta comenzó diciendo que quería verlos todos y que no creía que la acompañase el comandante, así que sería cosa de chicas. La pequeña guía decía: «El flamenco es una “danza gitana” que permite al artista expresar cada estado de ánimo y emoción, desde la alegría exultante hasta la tristeza profunda. La canción que lo acompaña puede narrar la muerte de un ser querido o representar la apasionada súplica de un joven amante en busca de su novia, o simplemente contar la historia de una vida feliz y despreocupada de un niño». El bailarín expresa emoción con ojos brillantes, dedos ágiles, movimientos de tacón marcados, cabeza agitada, cuerpo giratorio y brazos ágiles». A veces, los movimientos se unen para construir un clímax que deja al artista exhausto. La mayoría de los bailarines son de «raza gitana». Las castañuelas y las guitarras completan el cuadro, pasando rápidamente de una secuencia a la siguiente. Los guitarristas españoles son famosos en todo el mundo.

Información práctica para asistir a un espectáculo flamenco:

Reservas: aunque la mayoría de los gerentes afirman que los encargados de reservas están disponibles varias horas al día, rara vez es posible contactar con alguien antes de las 20:00 o las 21:00. Se recomienda hacer las reservas con una o más noches de antelación.

Ubicación de la mesa: se aconseja pedir una mesa dos filas detrás del escenario para evitar que la comida, la bebida y uno mismo queden cubiertos por el polvo que levantan las faldas giratorias y los rápidos movimientos de pies del bailarín.

Cambio de mesa: si le asignan una mesa «mala», puede cambiarse si alguien se va antes del espectáculo o si su mesa está junto al escenario. Se ruega pedir permiso amablemente para poder cambiar y gratificar el cambio con una propina.

Precios: Los precios de las bebidas y las cenas en los establecimientos de flamenco son bastante altos, pero no desorbitados, si se tiene en cuenta el coste de patrocinar al grupo de músicos y bailarines que actúan en directo.

Lugares destacados con espectáculos flamencos en Madrid: sin intentar calificarlos según su calidad, a continuación se presenta una lista de los locales de flamenco más destacados de Madrid: Zambra (fue seleccionado por el Gobierno español para realizar las actuaciones de flamenco del Pabellón Español durante seis meses en la Feria Mundial de Nueva York). Café de Chinitas. Villa Rosa (tiene aire acondicionado). Arco de Cuchilleros (situado cerca del restaurante Sobrino de Botín). El Duende. El Corral de la Morería. Torres Bermejas. Los Canasteros (solo bebidas; sin embargo, el restaurante Colmao Andaluz está justo al lado y es propiedad de la misma gente). En cada uno se especificaba la dirección, el teléfono de contacto, el horario de cena (habitualmente comenzaba a las 9, para que los americanos no muriesen de hambre) y el horario de cierre (si es que había, más allá de las 3:30 de la madrugada...), si se servían solo bebidas o si era restaurante y otras circunstancias de interés.

La sección RESTAURANTES era una guía gastronómica para todo militar, con y sin graduación, y civil, dependiente o no, destinado en España. Después de reseñar 40 establecimientos, añadían: «Para los paladares más tradicionales, acababa de añadir, desde 1971, el Kentucky Fried Chicken de Hurtado de Mendoza y el Hollywood de Magallanes; y, desde 1975, los Burger King de Princesa y Orense».

La guía dedicaba sus dos últimas páginas a clubes nocturnos, salas de baile y discotecas. «Existen numerosos bares, salones de cócteles y discotecas que abren a diario y otros que abren solo unas pocas veces. Los precios de estos lugares son a menudo más bajos que los de otras opciones. Estos precios varían con frecuencia, dependiendo de la popularidad del club en ese momento, el tipo de entretenimiento que se ofrezca y la demanda. Por esta razón, no se ofrecerán precios definitivos. En las discotecas y locales de baile, la música y el baile continúan durante dos horas o más, con precios que varían según el día y la calidad de la bebida que se pida. Muchos clubes nocturnos, boites y discotecas abren por la tarde y a primera hora de la noche, pero se sugiere visitarlos entre las 23:00 y las 03:00 horas para experimentar la máxima actividad». A continuación, se presenta una lista de discotecas y locales de baile destacados: Boccaccio. Pikos. Casablanca. Parque Florida. Pavillon. La Boite. Stone's Disco. Music Hall. Sunset. J.J.J. Cerebrip. Whiskey Jazz. Balboa Jazz... La dirección, el teléfono, el horario y el ambiente que nos vamos a encontrar decidirán nuestra elección.

Al final del documento hay un agradecimiento que dice lo siguiente: «Este folleto sobre algunos de los lugares de interés y acontecimientos en Madrid ha sido compilado por el personal de La Cita Recreation Center. Esperamos que los lectores utilicen esta información y aprovechen el hecho de estar tan cerca de una de las mejores capitales europeas. Además, se extiende un agradecimiento especial al personal de Recreation Services, MWR Division y Reproduction, sin cuya inestimable ayuda este folleto nunca habría sido posible».