Expuestas en el Museo Nacional de
Ciencia e Historia Nuclear de Alburquerque

Guillermo Velarde Pinacho

• Proyecto Islero (2016)

Esta es la historia de una España que pudo haber sido y no fue. ¿La razón? La indecisión de quien tuvo que autorizar que contase con su propia fuerza de disuasión nuclear, con lo que se hubiera ganado el respeto de todos y el temor de algunos, pero sobre todo que hubiera propiciado ulteriores logros científicos y tecnológicos. Y todo ello sucedió cuando ya se había concluido el proyecto y desarrollado algunos de los componentes de una bomba atómica de plutonio. Guillermo Velarde, autor de esta obra —con la valiosa colaboración de Natividad Carpintero— y director del citado proyecto, llevó a cabo posteriormente un difícil y complejo trabajo de investigación que le permitió en 1966 redescubrir el método Ulam-Teller —base de las verdaderas bombas termonucleares—, gestado en 1952 por Stanislaw Ulam y Edward Teller en los Estados Unidos. En 1954, Andrei Sajarov lo redescubriría en la URSS y, en 1966, Robert Dautray en Francia y P. Huanwu en China lo harían asimismo, con trascendentes consecuencias para sus países. España hubiera sido entonces el quinto país del mundo con capacidad para desarrollar bombas termonucleares. A pesar de todo, Franco decidió posponer indefinidamente el Proyecto. Científica a la vez que autobiográfica, Proyecto Islero es una reveladora obra que aborda la evolución científica en nuestro país durante el pasado siglo, y que narra cómo España pudo llegar a ser una potencia nuclear pero desistió de ello en el último momento, evitando así que nuestro país alcanzara un desarrollo tecnológico que hubiera supuesto un punto de inflexión de magnitudes históricas.

Esta obra nos presenta, en definitiva, los sucesivos
intentos españoles de acceder al armamento nuclear,
a través del relato personal de un actor decisivo y
testigo privilegiado de aquel proceso. La narración se
basa en recuerdos y argumentos personales.  Sus afirmaciones se ajustan a los indicios encontrados en archivos
históricos extranjeros, como los de EDF y el CEA. Por tratarse de
memorias, el libro no aporta evidencia documental.
Y tampoco la encontramos fuera: el Archivo General
de la Administración ha clasificado como materia reservada o secreta todo lo relativo al sector nuclear;
los archivos de Presidencia del Gobierno, Defensa y
la Fundación Francisco Franco no recogen más que
escasas y vagas referencias a la bomba atómica; y
los conservadores del Arxiu Municipal de Vandellós
i L’Hospitalet de L’Infant son incapaces de encontrar
(sic) la documentación que HIFRENSA les cedió en su
día y que consta en sus inventarios. Ya va siendo hora
de que España actúe como la mayoría de países democráticos: cuide más y mejor sus documentos históricos, sancione la destrucción y apropiación privada de fondos públicos, respete los plazos de consulta
previstos en la legislación, y amplíe las facilidades de
acceso a los investigadores. También para periodos
históricos oscuros o materias sensibles como la posesión, o los intentos de posesión, del arma atómica.

 Barbara Moran

• The Day We Lost the H-Bomb: Cold War, Hot Nukes, and the Worst Nuclear Weapons Disaster in History (2009)

En The Day We Lost the H-Bomb (El día que perdimos la bomba H), la escritora científica Barbara Moran recopila una gran cantidad de información nueva y material recientemente desclasificado para ofrecer un relato definitivo del mayor desastre nuclear de la Guerra Fría. El 17 de enero de 1966, un bombardero B-52 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos explotó sobre la tranquila aldea agrícola española de Palomares durante un reabastecimiento aéreo rutinario. La explosión mató a siete aviadores y esparció la carga del bombardero —cuatro bombas termonucleares sin armar— a lo largo de kilómetros de costa. Tres de las bombas H rebeldes se recuperaron rápidamente. Localizar la cuarta requirió la mayor operación de búsqueda y rescate en la historia militar de Estados Unidos.

Moran rastrea las raíces del incidente de Palomares y ofrece una breve pero profunda historia del Mando Aéreo Estratégico y de su excéntrico y carismático comandante, el general Curtis LeMay, cuya estrategia de disuasión masiva mantenía a los bombarderos armados estadounidenses en el aire en todo momento. De vuelta en tierra, Moran relata los innumerables efectos sociales y medioambientales de un accidente que esparció residuos radiactivos por cientos de hectáreas de tierras de cultivo españolas, alarmó a los aliados estratégicos de Estados Unidos y dañó las relaciones diplomáticas entre España y Estados Unidos.

Mientras el ejército estadounidense se esforzaba por mantener la historia en secreto, los acontecimientos en España adquirieron en ocasiones tintes absurdos. La constante expectación mediática mundial se vio alimentada por la exitosa película de James Bond Operación Trueno, cuya trama giraba en torno a un arma atómica perdida en el mar. A esto se sumaron la indeseada atención de un barco de vigilancia soviético con el casco oxidado e incluso torpes maniobras de relaciones públicas, con diplomáticos estadounidenses en bañador.

The Day We Lost the H-Bomb es una obra singular de historia militar que captura con naturalidad y dramatismo la histeria de la Guerra Fría, las negociaciones de alto riesgo y la carrera por limpiar un desastre de alcance sin precedentes. A la vez épico e íntimo, este libro relata con asombroso detalle la frágil paz que los estadounidenses habían logrado con las armas nucleares, y cómo el espectro de una catástrofe inminente obligó a Estados Unidos a considerar no solo lo que había sucedido en Palomares, sino lo que podría haber sucedido. Este capítulo olvidado de la historia de la Guerra Fría cautivará a los lectores con la tensión de aquella época y despertará los temores y las esperanzas de aquella peligrosa era.

Rafael Moreno Izquierdo

• La historia secreta de las bombas de Palomares (2016)

El 17 de enero de 1966, hace ahora 50 años, cuatro bombas atómicas, 75 veces más destructivas que las de Hiroshima, cayeron en un pueblo almeriense que a partir de entonces quedó estigmatizado: Palomares. Afortunadamente, las bombas no produjeron una explosión nuclear en cadena, pero dos se rompieron contaminando una amplia zona, mientras que otra cayó al mar y provocó una masiva operación de búsqueda y rescate de la Navy en medio de la censura más estricta impuesta por el Pentágono y la dictadura de Franco.

Los detalles y consecuencias del accidente, uno de los más dramáticos de la Guerra Fría, han querido ser borrados o deformados hasta el extremo de haber desaparecido los archivos de la Junta de Energía Nuclear. Esta obra revela la verdad silenciada durante décadas. Rafael Moreno ha recuperado y descubierto centenares de documentos que han sido mantenidos ocultos o en secreto en archivos españoles y estadounidenses y que permiten reconstruir la historia definitiva de por qué pasó, qué es lo que realmente ocurrió entonces y cuál ha sido la actitud de las autoridades españolas y estadounidenses durante todos estos años de silencio y desinformación.